Un tramo de la calle California, en el sur porteño, pasará a llamarse José Luis Cabezas a partir de una ley aprobada por la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires. La iniciativa, nacida desde la sociedad civil y el ámbito educativo, busca rendir homenaje al reportero gráfico de la revista Noticias asesinado en enero de 1997 en Pinamar. La nueva traza que llevará su nombre irá desde la numeración 3400 hasta el 2100, punto en el que se mantendrá el nombre tradicional de California a pedido de los propios vecinos de Barracas y La Boca.
El origen del proyecto se remonta a principios de año en las aulas de la Universidad del Sur de Buenos Aires (USBA), que funciona en el edificio de la Editorial Perfil sobre la misma calle California. Durante una clase donde se analizaban tensiones actuales entre la prensa y el poder político, surgió la mención a Cabezas y el cuerpo docente notó con sorpresa que muchos alumnos jóvenes desconocían su historia y las circunstancias de su crimen. Frente a esa falta de memoria generacional, se impulsó la propuesta de rebautizar la cuadra donde se ubican la universidad y la redacción del diario Perfil, sitio donde Cabezas trabajaría de no haber sido asesinado.
El vínculo del lugar con la historia de José Luis Cabezas y el periodismo de investigación de los años noventa es directo. En ese edificio de Barracas se imprimió y distribuyó la histórica tapa de la revista Noticias del 5 de marzo de 1996 con la fotografía de Alfredo Yabrán en las playas de Pinamar, empresario que hasta entonces se mantenía en las sombras. En esa misma planta se editó también la recordada portada negra que anunció su asesinato y, años antes, el inmueble había sido blanco de dos atentados con bombas en noviembre de 1992 y diciembre de 1995 en pleno avance de las notas sobre los negocios oscuros del empresario.
La propuesta formal ingresó a la Legislatura el 20 de abril mediante el expediente 1404-D/2026, dirigido a Clara Muzzio, con la firma de más de trescientos trabajadores y alumnos de la USBA y Perfil. Rápidamente sumó la adhesión de la Academia de Periodismo, ADEPA y más de setecientos trabajadores de prensa de todo el país. En el parlamento porteño, el vicepresidente del cuerpo, Matías López (Vamos por Más), tomó la iniciativa para redactar el proyecto de ley junto a los jefes de bloque del macrismo, peronismo, radicalismo y larretismo, sin la firma inicial de La Libertad Avanza.
El camino legislativo mostró un amplio respaldo. El 14 de mayo, en primera lectura, la propuesta logró la unanimidad absoluta con 58 votos positivos sobre 58 legisladores presentes, incluyendo a la bancada libertaria. Finalmente, en la votación definitiva realizada este último jueves, la ley quedó sancionada de forma definitiva con 44 votos a favor, ninguno en contra y 12 abstenciones pertenecientes al bloque de La Libertad Avanza.
Tras la votación, la familia del fotógrafo expresó su conformidad y apoyo a la medida. Su hermana, Gladys Cabezas, transmitió el agradecimiento de los hijos y allegados, destacando la intención de cerrar una etapa y trasladar los homenajes a este nuevo rincón de la Ciudad en lugar de viajar a la cava de Pinamar. De cara al 25 de enero de 2027, al cumplirse 30 años del crimen, se prevé inaugurar en la esquina de la editorial un monolito conmemorativo junto a la nueva señalización de la calle, marco en el cual se proyecta organizar un recital abierto y masivo con bandas de rock y música popular junto a vecinos y trabajadores de prensa.
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